まだ行ったことがないヨーロッパの国

ということでポルトガルをメインの訪問先に決めました。ご飯がおいしいだろうなという漠然とした期待はありましたが、実際に訪ねてみると美しい街並みや雄大な海、親切な人々、リスボンなどの大都市でもどこかのんびりしていてホッとできる雰囲気に魅了されました。
もちろん、食事は期待を裏切らない美味しさで、私は魚より肉派なのですが、ポルトガルはシーフードが美味しく、毎食シーフードを選んでいました。

リスボン市内は想像していたより急坂が多く、足腰には堪えましたが、トラムやバス、ケーブルカーを駆使して高台に登り、展望台から眺めたリスボンの町並みは絶景で、どれだけ見ていても飽きませんでした。

また、ちょっと足を延ばして郊外にもでかけました。ロカ岬では360度広がる大西洋に地球が丸いということを実感し、カスカイスなどのリゾート地では、バカンス気分を味わうこともできました。

後半はスペイン・バルセロナを訪問しました。

こちらは約10年ぶりの訪問。ポルトガルから移動すると、大都市の熱気に圧倒されましたが、前回はツアー参加で駆け足にしか見学できなかったガウディの建築物だけでなく、カタルーニャ音楽堂やサンパウ病院のガイドツアーに参加したり、モンジュイックの丘から一望できる地中海とバルセロナ市街なども心ゆくまでじっくりと堪能することができました。

手配していただいたホテルも、中心街や地下鉄の駅に近く、便利で快適に過ごせましたし、空港到着時の送迎やホテルでのウエルカムドリンクのサービスを付けていただくなど、個人旅行を自由に楽しみたい人がどのようなサービスを欲しいと思っているのかを完璧に理解したさしげない気遣いが嬉しかったです。

おかげさまで、心に残る、素敵な旅となりました。どうもありがとうございました。