絆を求めて「モナコ・リヴィエラマラソン」

3月中旬、[JAPAN・絆]をあしらったオリジナルのTシャツを用意して、イタリア、フランス、モナコ3ヶ国を走るマラソン大会に参加しました。

世界で2番目に小さい国、地中海を望むリゾートの街、F1グランプリで有名なモナコ。
前日モナコ大公宮殿で衛兵交代の儀式、グレース王妃の眠る教会、モナコ殿下のクラシックカーコレクションなどを見学し、イタリアへコースの下見に。

絶好のマラソン日和

イタリアのヴァンテミリアを南フランス気質の陽気なランナー約1000人がすごい勢いで飛び出していった。

坂道を越え8kmで南仏のコートダジュールの町マントンへ。声援もイタリア語の「フォルソア（ファイト）」からフランス語の「アレアレ（GOGO）」に変わり、コバルトブルーのリヴィエラの海岸線を走る。
13km地点から約標高差80mの山道へ。海を望むきれいな街並みを下ると、20km地点からモナコ市内へ、F1グランプリで有名な180度のヘアピンカーブも走った。豪華客船がズラリと並ぶヨットハーバーがゴール地点（23.8km）。

今回はマラソンを始めて4年、夫婦の絆で一緒に走った。観光で参加している人はほとんどいないので、夫婦でやっと制限時間内でゴール、完走メダルをかけてもらった。なんと完走者のワースト5人に入っていた。スタート地点で声をかけてくれた日本人がゴールで待っていてくれた。

カナダからの参加で夫がカナダ人の夫婦とビールで乾杯した。このあと夫婦は浅田真央ちゃん出場の国際フィギュアスケート大会を観戦し、もう一度ニースのハーフマラソンを走りカナダへ帰るとのこと。メールを交換、一つの大切な絆が生まれた。

おとぎの村エズ、香水の町グラース、地中海を望むコートダジュールのニース、コバルトブルーのカンヌを観光した。カルカの丘からニースの海を眺めながらのコーヒーの味は格別だった。

モナコは山も近く、スキー場やゴルフ場もあり、夢のようなリゾート地だ。またぜひ来たい。