母の還暦祝い～バルセロナ、パリ、モン・サン・ミッシェル10日間～母娘の珍道記

旅行への準備は・・・

還暦記念に、母娘で初めてのヨーロッパ旅行。「どこでもいいから、一度ヨーロッパに行きたい！！」と意気込む母。どこが喜ぶだろうかと考える娘。私は、東欧やイギリスに行きたかった。だが、東欧の特徴を話してみてもピンとこない様子。

話し合ってみると、エッフェル塔など、大きく有名な建物で、かつ「行ってきた！」と知り合いに自慢にできる場所に旅行したいことが判明。

ツアー旅行よりも、自分たちのペースで旅行できる個人旅行を選択。ビジネスクラスは経済的に難しいけど、エコノミーとビジネスとの中間のプレミアムエコノミー席で。飛行機に乗っている時間も、外国の様子を体感したかったので、エールフランスの直行便を希望。ホテルの質も、あまり落とさない。
この大まかなことを考え、数件、旅行会社に連絡してみる。「その予算で、プレミアムエコノミーなんて無理です」と笑われたことも。でも、パーパスジャパンさんは違った。「予算内で収まるように、組んでみます！！」と明るい声が。無理と即答されることが多かったので、とてもうれしかった。

でも、大手旅行会社ではなく、ネットと電話で申し込むことに対して母が心配に。でも、母が会社に伺い。実際に担当者さんと会ってみて、「大丈夫。安心した」と。私は、担当者の方が、電話の受け答えしっかりしていたので、最初から安心していました。

いざ、バルセロナへ。本場のパエリアは、さすがの味。

旅行の数日前に、担当者さんから電話。旅行の行程を確認する。気になっていた所を質問。

パリでバルセロナへの乗継。乗継が難しいイメージがあって質問すると、シャルル・ド・ゴール空港の2E　から2F までの行き方を教えてくれた。隣だからそんなに遠くないと最初は思っていたのだが、考えていたよりも距離がある様子。その間に入国審査と、荷物検査が。空港内をこんなに歩くんだなーと。知っていてよかった。

また、飛行機 E チケット、宿泊、オプションツアー、送迎のバウチャーを分けてくれたので、旅行中スムーズでした。

バルセロナの空港に到着。専用車にて、ホテルへ。

カタルーニャ音楽堂のコンサートのチケットを手配してもらっていた。ホテルに送ってくれたとのこと。クラシックコンサートは、ほぼ満席。早めにチケットを手配できてよかった。音楽にあまりくわしくない母も知っている極があったようで、バルセロナの夜を堪能。

バルセロナでの半日観光。
外国語が話せない母のために、オプションツアーは日本語で。スペイン事情やガウディの生涯をわかりやすく解説してくれた。世界史を学んだつもりだったのに、知らないことばかりで驚いた。世界には、まだまだ知らないことがいっぱいだ。

グエル公園には、遠足らしいスペイン人の子どもや、外国人観光客であふれていた。そして、バスがサグラダ・ファミリアに近づくと、歓声が。大きい！！いつ完成するのか。完成したら、また見に行きたい。

フリーの日には、旧市街へ。
ホテルがあったのは、新市街。新市街と旧市街は雰囲気が違い、歩いているだけで楽しい。

旧市街にある市場で、昼食。写真にあるマッシュルーム炒めは、オリーブオイルたっぷりだけど、油っぽくない。味付けは、やや濃かったが、ワインにぴったり。バルセロナでは、ワインをたくさん飲んだ。本場のパエリア、すごくおいしかった！！お米がちょっと固くて、魚介の味がしっかりとついている。

スペインの人たちは、とても陽気だった。お店で、「どこからきたの？」と英語で気軽に聞いてきたり、ホテルのドアマンは、毎日、日本語で「オハヨウ」と声を掛けてくれた。日本語で話しかけてくれたことに、母はすごく喜んでいた。言葉が通じない時も熱心にわかる言葉を探してくれた。

パリからモン・サン・ミッシェルへ。朝、昼、夜、どの風景も、神秘的。

バルセロナからパリを経て、モン･サン･ミッシェルへ。

モン・サン・ミッシェルに行くこと、旅行を計画している時は、行こうかどうするか迷っていた。パリからバスで片道5時間もかけていくようなところなのか。「1度は行ってもいいのでは」と友人から助言。では、行くなら日帰りか1泊するのか。「1日で往復10時間バスに乗っているのは、疲れますよ」と担当者さんからの言葉。親子とも、乗り物酔いするし、せっかく時間をかけて行くのならば、とモン・サン・ミッシェルで1泊を決意。

片道5時間のうち、一部、日本語ガイドさんの話も。昔は、徒歩でモン・サン・ミッシェルに巡礼する人たちもいたとか、ここでも知らないことが聞けた。モン・サン・ミッシェルの中に入ってからは、ガイドブックに書いてないようなことまで、とてもわかりやすく説明してくれた。

宿泊すると決めた時、島内にするか対岸にするか迷った。悩んだ挙句、対岸のホテルにしてよかった。
泊まったホテルは、ルレ・サン・ミッシェル。対岸では、島に一番近いホテルだ。大きな窓から、しっかりとモン・サン・ミッシェルが見える。

モン・サン・ミッシェルの歴史や、修道院の意義をガイドさんから聞いたせいか、いつまで見ていても飽きない。夕方になると、少しライトが付き、夜になれば、ライトが増える。朝は、夕方とは違った風景になる。日帰りで帰るのはもったいない。

ディナーは、宿泊したホテルにて。今回、還暦祝い旅行ということで、ささやかなサプライズをしようと決めていた。担当者さんにお願いして、デザートプレートに60歳誕生日おめでとうの言葉を入れてもらうことに。旅行直前の電話打ち合わせでも、「リコンファームしておきますね」との担当者さんの言葉。

オレンジに花火を刺して、華やかなサプライズ。それを一番先に見たのが母ではなく私だったので、私の方が、逆に驚いてしまった（笑）

パリで体調を壊す。お酒の飲み過ぎか？

私は元々、お腹が弱いほうだった。旅行の前半、お腹の調子がよかった。食べ過ぎ飲み過ぎが原因なのか。疲れてないと見えても、疲れがたまっていたのか。食べてはいけないものを食べたのか。原因は不明なのだが、パリで、ものすごい腹痛になった。熱はなかったので、大事にはいたらなかったが、約2日、ホテルで寝込んでいた。

パリでどこかに行くのも私まかせだったので、母は、とても暇になってしまった。ホテルの近くは、レストランやスーパーマーケットもあり、人がたくさん歩いている。初ヨーロッパで、外国語が話せない母。
ひとりで外を歩くのも不安だったが、ちょっとずつ行動範囲を広げていった。スーパーでパンを買ってきたと報告する母。次には、ケーキ屋でタルトを買ってきたり、デパートまで行ったり。ホテルの近くの日本食レストランにひとりで入っちゃったそうだ。残念ながら、その日本食はおいしくなかったようだけど、これだけの経験をしちゃうなんて、すごい。

お腹がよくなってから、オペラ座や、凱旋門、ルーブル美術館へ。ホテルのスタッフに「おいしい」日本食屋さんを聞いて、ふたりで行ってみた。ヨーロッパに行って、日本食が恋しくなるとは思ってなかった。だけどお腹を壊したせいか、日本食を食べたくなって。そこで出てきた日本茶がおいしかった。

最後に思わぬサプライズが。帰りの飛行機、ビジネスクラスにアップグレードされたのだ。しかも2人並び席で。搭乗口で、アップグレードを告げられた時は、「えーー？しかも、ふたりとも？」とびっくりした。エコノミーより豪華な機内食、広いシートにドキドキしました。

終盤、あまり観光はできなかったが、逆に、母はやろうと思えば、ひとりでできることがわかり、本人も自信がでたようだ。「一度ヨーロッパに行きたい！！」と言っていたのに、「またヨーロッパに行きたい！！その時は、またパーパスジャパンさんに頼もう」とつぶやいている母である。